Ça déménage !

par Antoine

Après avoir épluché Craigslit pour trouver un appartement, et effectué des visites à gauche à droite, nous nous sommes décidés pour un petit appartement au pied du Burrard Bridge, dans le quartier de Kitsilano. L'appart est au 9ème étage, et offre une belle vue à l'ouest, avec d'un côté "Kits" et de l'autre English Bay, une baie qui vient s'accrocher à Vancouver, dans laquelle stationne de nombreux cargos qui attendent d'être déchargé dans les ports de Vancouver. Après quelques travaux de rénovation effectués par le propriétaire, Frede va chercher les clés et déposer la caution le jeudi.

Alors, avant d'aller plus loin, comme un petit dessin vaut mieux qu'un long discours, voici deux petits plans qui permettront d'y voir un peu plus clair.

Tout d'abord, un aperçu de la région. Vancouver se situe tout à l'ouest du Canada, juste au nord de la frontière avec les USA et l'état de Washington (à ne pas confondre avec Washington DC (District of Columbia), capitale fédérale). La grande ville la plus proche est Seattle, au sud. A l'ouest de Vancouver, on retrouve l'île de Vancouver, longue de 460km et large de 80km. Au nord de Vancouver, on retrouve les Coastal Mountains (ou Chaîne Côtière), à ne pas confondre elles avec les célèbres Rocky Mountains, à 400km à l'est. C'est dans la Chaîne Côtière que se trouve la station de Whistler, qui a accueilli les épreuves de ski lors des JO d'hiver de Vancouver en 2010.

Vue d'en haut

Ensuite, voici un petit plan de Vancouver, avec les différents lieux clés ! Nous étions d'abord chez Alex et Maud, dans East Vancouver (East Van pour les intimes). Mon boulot, et les cours intensifs d'anglais de Frede (qui commencent le 24 février) se trouvent dans le coeur "historique" de Vancouver, Gastown (tout est relatif, la ville n'a que 128 ans !). C'est à Downtown que se trouve le centre de Vancouver, avec ses innombrables building, hôtels, bureaux et magasins. Au bout de Downtown, c'est le Stanley Park, un grand poumon de verdure, qui offre de magnifiques promenades au bord de l'océan (les temps (météo et chrono) ne nous ont hélas pas encore permis d'en profiter, mais ça ne saurait tarder). Notre nouvelle maison se trouve à l'entrée de Downtown, au pied du Burrard Bridge. Enfin, pour nous autres amateurs de ski, la station de Cypress se situe à moins de 30km de chez nous, et culmine déjà à 1410m. Voilà pour le décors !

Les forces en présence à Vancouver

Vendredi, c'est parti, on part à la chasse aux clics-clacs avec le 4x4 d'Alex. C'est Frede qui conduit, car elle a les 10 ans de conduite nécessaires. Comme beaucoup de voitures ici, la boite de vitesse est automatique. Le premier démarrage en côte ressemble à ceux de Starsky et Hutch, et on se retrouve lancer dans le trafic du vendredi soir sur le premier des grands ponts de Vancouver, le Iron Workers Memorial Bridge. Il a été nommé ainsi après avoir emporté 18 ouvriers dans les eaux du Burrard Inlet (anse de Burrard) ainsi qu'un plongeur parti à leur recherche. La circulation est dense, mais on arrive à bon port pour récupérer le premier clic-clac. On choisit de revenir par le deuxième pont de Vancouver, le fameux Lion's Gate. Bien mal nous en pris : il ne fait que 3 voies, et sert de transition entre Downtown (le centre) et North et West Vancouver. C'est comme si le périphérique se retrouvait sur un pont ! La voie centrale est interchangeable : le matin, elle est dirigé vers Downtown, le soir vers North et West Vancouver. Il est 18h et 4 voies se transforme en une pour la traversée, autant dire qu'il a fallu attendre. Arrivé au deuxième rendez-vous, on tombe sur un anglais très sympa, et on commence à causer. Il a déménagé 23 fois en 23 ans et s'est installé à Vancouver pour les études de ses enfants. En effet, il paraît que les frais d'inscription à UBC (University of British Columbia) sont autour de $4000 (soit 2600€) quand Oxford et Cambridge sont à plus de 20.000€ par an. On ne sait toujours pas s'il a gagné au change, puisque sa petite maison mitoyenne (2 étages, 200m2 environ) coûterait 1,4 millions de dollars, à 7km de Downtown. C'est dire si l'immobilier est cher à Vancouver ! D'ailleurs, la plupart des propriétaires louent leur basement (cave) pour rester dans leur frais. Et donc cet anglais nous propose également son matelas "memory-foam" King size pour la modique somme de $50. On décide de sauter sur l'occasion, et de revenir le lendemain avec une camionnette qui fasse l'affaire (le clic-clac démonté rentrait déjà tout juste dans la voiture d'Alex).

Nous voilà donc samedi chez U-Haul, un célèbre concessionnaire nord américain. Un Québécois nous remet les clés du véhicule, et comme je n'ai pas encore reçu mon permis par la poste, c'est à nouveau Frede qui s'y colle. (Entre-temps, j'ai réalisé que j'aurais pu prendre mon permis temporaire ... dommage !). Le camion est grand comme il faut, et très confortable. On commence notre trip en allant chez ... Ikea ! Et oui, la firme suédoise est tout aussi présente en Amérique du Nord, et a exporté avec succès ses meubles faciles à monter aux résonances de divinités scandinaves.

Le Ford E-150 et son pilote !

On se rend compte avec Frede que d'emménager à deux, c'est pas aussi simple que de meubler sa chambre en colloc ! Chacun a son idée et ses attentes pour meubler notre futur appart. C'est finalement dans les premières show-room qu'il faut qu'on se pose et qu'on décide ce dont on a réellement besoin. Car nous sommes des Ulysses qui doivent résister aux nombreux chants des sirènes. On décrit chacun notre vision, et ce qui compte vraiment. Ça négocie autour des chaises, des instruments de cuisine, du lit, de la taille des coussins ... Bref, tout doit être explicité et clarifié, pas facile ! Mais avec nos petites économies d'avant départ, on peut quand même se permettre de prendre la base, et de ne pas manger sur nos clic-clacs et sur la table basse. Ikea n'oublie pas de restaurer ses clients, et pour ceux qui connaissent Frede à l'heure du repas, c'est une chance que nous puissions nous assoir et nous rassasier ! Ça permet d'avoir les idées claires avant d'attaquer la partie basse du magasin, avec encore plus de pièges que les show-rooms et leurs parcours sinueux. Frede rajoute sa touche en optant pour un plante verte au nom de maladie tropicale (la Spathiphyllum). Moi, j'ai opté pour le hache oignon, le même qu'à la maison. A la sortie, c'est un vrai convoi !

Le passage redouté à la caisse !

On s'en sort pas trop mal. Surtout qu'en épluchant le ticket de caisse long comme le bras, je me suis rendu compte une semaine plus tard que la caissière a "oublié" deux chaises et un tabouret. C'est toujours ça de pris ! On ramène tout à la camionnette, on attrape le lit King Size découpé en deux, et on choisit de filer directement chercher notre matelas, c'est qu'il est déjà 16h. Alors autant les Canadiens sont fort pour leurs belles rues parallèles, autant les feux rouges sont une plaies pour la sortie d'Ikea un samedi après-midi. Les klaxons retentissent de temps à autres, et signalent qu'un bon rond-point aurait aussi pu faire l'affaire.

Ça se remplit !

On passe récupérer notre matelas, en le forçant comme on peut dans le camion, et on termine notre tour par le déménagement à proprement parler. Alex vient nous prêter main-forte, et on arrive à tout monter dans notre appart en moins d'une heure. Heureusement que les ascenseurs sont là ! Pas le temps de s'attarder, on est invité à notre première soirée ici. Des amis d'Alex et Maud nous invitent pour un anniversaire, et je retrouve des copains/ines que j'avais rencontré en 2011. Frede découvre le réseau francophone et fait rapidement de belles rencontres. On ne s'attarde pas puisque Jojo, le petit d'Alex et Maud est déjà fatigué (et nous aussi, on en profite bien) ! Dimanche, on démarre par un brunch de départ d'un autre ami de la bande française, qui s'en retourne à Montréal. On reparle de vélo, de ski et de nouvelles aventures canadiennes. Une fois à l'appart, on se rend compte que le voisin d'en face fume comme un pompier, et que la fumée passe sous les portes. Comme les magasins sont ouverts le dimanche, on en profite pour acheter de quoi jointer la porte. C'est sous une grosse averse qu'il nous faut rentrer. Nous sommes vannés, mais enfin chez nous. On monte le lit et on s'endort bien vite dedans.

Lundi soir, c'est la séance de montage. Tournevis et plans de montage en main, rien ne nous résiste. Les poignets tournent, les bras chauffent, et les meubles prennent doucement vie. Les cartons s'entassent, le salon comme la cuisine commencent à ressembler à quelque chose.

Pas d'excitation !

Finalement, c'est mardi soir qu'on finalise tout ça. Le carton du vélo est enfin attaqué, les chaussures de marche se libèrent, et les deux vélos bleus en accueillent un troisième auprès d'eux. On peut enfin souffler et la présentation de l'appart peut commencer !

En regardant par la fenêtre, on peut voir l'océan !

Notre salon, deux clic-clacs tout confort,
et une magnifique housse bleue cousue main !

La salle de bains, aux tendances turquoises
(pour aller avec la trousse Bayard Presse)

La cuisine, équipée "Frigidaire"

Et le garage à vélo (faisant aussi office de salon)

Comme vous avez pu le remarquer, les clic-clacs ne font pas office seulement office de canapé. Ils se transforment également en petits lits très douillets pour toute personne souhaitant les essayer. Avis aux amateurs !